天氣晴。簡直好得誇張。是也知道這陣子歐洲迎接算是第一波熱浪，葡萄牙前一天有大火災情，索斯特天氣預報這週也都是天天掛著大太陽，實際高溫鐵定飆到32度。這麼比較起來，行駛在愛爾蘭的汽車儀表上顯示實際最高溫24度，好像還好？其實一點也不！歐洲天氣雖然沒台灣那麼燠熱，但24度加上大太陽，若再少了涼風吹，可真要像被打上岸的海草，變得乾乾黑黑的了。
跟著我們家的德國人，我手上那本愛爾蘭經典景點旅遊指南還派不上用場(後來也都沒怎麼用到也是事實)。倒不是說先生有多厲害，只不過他有想看的東西，這也是他年度主要假期。雖然我總覺得到愛爾蘭就是要衝那些大自然場景，對於很多事物選擇都比較無所謂的先生難得表達了他的行程希望，我就會順著他，也看看會不會增加不預期的收獲。
位在Waterford的水晶工廠屬於其一。
進入工廠前，在展示間裏的幾個水晶作品就很吸睛，華麗耀眼的河馬水晶立鐘、有著漂亮放射狀雕紋杯托的寬肚紅酒杯，或是有著巨大圓鑽般的瓶蓋，連瓶身都美美的水晶花瓶。大伙邊聽著Dean介紹工廠歷史邊拍照。對了，Waterford水晶工廠很鼓勵大家拍照上傳到網路上喔～
接著進入一個漆黑的鏡廳中觀看宣傳影片，透過週圍的大片鏡子反射影片畫面，視覺效果挺震撼的。
進入工廠參觀工作站前，Dean為我們介紹了在吹製製程中會用到的木頭模具，內緣都是焦黑的。Dean說這種木頭在愛爾蘭沒有，得從德國進口。然後在後來的製程介紹中，除了愛爾蘭之外最常出現的國家名字就是德國－原來許多的工具包括兩台自動化設備都是來自德國。
吹製是第一個工作站，探頭看下方技術人員吹製、塑形，就能感受到熱氣。退回訪客行走的看台上才能吹到出風口送出來的涼風。技術人員應該很習慣每天來自觀光客的注視。現場三位工作人員就有兩位自顧自吹著某種旋律的口哨，另一人在我們離開準備前往下一站時抬頭看了落在最後還在拍照的我，對我笑了笑，不約而同他跟我都揮了揮手，真是可愛。
已完成且放涼的基本形狀水晶還要經過切口磨得平滑的步驟，
然後是圖案繪製。圖案繪製是手動完成的，不是電腦。這點讓我很感到不可思議，也相當佩服。
接著是人工切割。技術人員抱著已繪好圖案的水晶器皿對著機器一下一下的切割，那些交錯就像鳳梨的格紋就這樣一刀刀的切出來，太厲害！這一站的技術人員清一色是男性，進行著這不僅耗體力外加工法又細膩的活，真的讓人佩服啊！好想認識一下這樣又粗獷又細膩的男人喔！(喂～)
正當我納悶著，這個產業不進行自動化嗎？我們就來到兩座德國西門子製的自動化切割機器前面，切割機中正有一件大花瓶在加工，由機器手臂翻轉來翻轉去的這兒劃一下那兒切一些。
＠西門子PROGLAS
每到一個作業站，Dean都停下來讓我們邊參觀邊聽他解說，也常常拿些水晶作品讓我們傳遞，包括很重的大型水晶花瓶與水晶橄欖球等等，抱得我心驚膽顫的。雖然我在德國有保險，對於不小心在商家破壞的物品都可以由保險公司賠償全部損失，但我還是不敢輕忽。
Dean說，原則上Waterford水晶工廠作業都還是以手工製作為主，只有又大又重的物件才會交給自動化機器進行切割。也是，又大又重，要抱在手上作業可能不多久手就開始抖抖抖了。
最後進入成品展示間，看到正在設計中的，也看到已完成的作品，樣樣精采，件件漂亮<還看到刻有繁體中文字的高爾夫球賽獎座。一個大尺吋的可口可樂的水晶瓶，好像是給退休的高階管理人的禮物。而我最喜歡的是凱爾特十字。
離開水晶工廠，我們在Waterfort市區中逛了一下。實話說，我沒那麼喜歡愛爾蘭的市區(都柏林之外)，且上半年在德國境內的幾次小旅行都充滿了歷史性，因此我也不那麼想利用這次旅行來瞭解愛爾蘭的歷史，只想輕鬆看風景。不過市區的好處就是，缺什麼可以補什麼。我們找了Roots藥妝店買防曬乳液－天曉得我們在愛爾蘭竟然需要它！－以及洗面乳。這時候真的覺得在德國有dm藥妝店真幸福，保養品好用選擇又多又便宜！ (後來在都柏林跟大女孩見面，聊到這個也超有同感！)
沒逛Waterford的那些博物館，只進到大街對面的三一教堂看看教堂設計，就離開Waterford驅車回到大自然景點。
抵達Ardmore後我們往山上走，尋找一座古老的愛爾蘭圓形尖塔(round tower)。
＠從山路上往回望也有遼闊景致
圓形尖塔週邊都是墓碑，有年代久遠到難以辨識，也有較新的，有普通的石板墓碑，也有凱爾特十字墓碑。行走其間，跨出去的每一步都小心翼翼的，避免誤踩到墓地上。
墓地旁還有修道院遺跡。
之後我們又往前開，來到山坡住宅區。這個角度可以看見Ardmore的大面積平緩沙灘以及廣大的田野綠地。天氣炎熱，戲水的人不少。山坡下面右前方的海邊人造平臺也有一群青少年情緒高昂的說笑聲，有個少年打了赤膊縱身一跳入海消暑，更引起歡呼聲。
要說在愛爾蘭曬傷，應該會被笑吧？這天氣下的愛爾蘭真不是我讀過書中體會的愛爾蘭。
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